為自動駕駛舖路　科學家測試為交通燈加入「第四顏色」

目前全球的交通燈號普遍是紅、黃、綠。我們都知道紅燈代表停止，黃燈需減速，綠燈則可通行。然而這項規則可能很快就會改變，美國北卡羅來納州立大學（NC State）的科學家提議新增第四種顏色：白色。

這項交通燈號的新提案並非取代現有顏色，而是作為補充以優化車輛行駛模式，尤其在自動駕駛車日益普及的當下，新增的燈號將有助改善交通。研究團隊在港口進行測試，因其車流量大但行人稀少。此外，港口的交通動態具有高度重複性和可預測性，有助於精準分析新系統的運作效能。

由於自動駕駛車能透過相互通訊及與交通燈號系統協作，能精準地調度車流。問題是人類的反應和判斷速度不可能比電腦更快，所以新增的白色燈號，是用來告知人類駕者：當前道路由自動駕駛車輛掌控。

白色燈號運作原理

新型交通燈號系統基於「分散式運算」技術，使車輛與交通燈號能即時交換資訊。運作流程如下：

1. 多輛自動駕駛車輛接近路口
2. 自動駕駛車輛向交通燈號傳送自身速度、位置與行進方向等數據
3. 交通燈號偵測到自動駕駛車輛數量足以管理交通時
4. 亮起白燈，警示該路口由車輛自主管控
5. 人類駕駛僅需跟隨自動駕駛車輛引領的車流行駛

只要路口附近聚集足夠數量的自動駕駛車輛時，交通燈白光將亮起。這意味著自動駕駛車輛正幫助協調交通，人類駕駛者毋須改變行車方式，只需跟隨前車行駛即可。北卡羅來納州立大學研究團隊指出，新增白燈可有效緩解交通壅塞與延誤。研究顯示，即使僅 10% 車輛為自動駕駛，延誤時間仍可降低約 3%；若多數車輛採用自動駕駛技術，延誤時間最多可減少 94 %。這意味著透過自動駕駛汽車之間協作及指揮，再配合白色燈號來告知人類駕駛者，當前路段由正由自動駕駛車輛協調交通時，安全性將隨之提升。