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美國時間 2 月 4 日係 Facebook 嘅生日，Mark Zuckerberg 就喺佢個 Facebook 專頁換咗張當年 TheFacebook 嘅畫面。呢個由幾個大學生喺哈佛大學宿舍搞出嚟嘅社交平台，成長為坐擁超過 35 億活躍用戶，影響全球通訊、政治同文化嘅社交網絡王國，但同時隱私、壟斷同內容責任爭議不絕。多年來嘅風風雨雨你又數唔數得出？
早期創立與快速擴張（2004–2010）
- 2003 年底 – 2004 年 2 月：Mark Zuckerberg 喺哈佛大學宿舍推出 Facemash（類似「Hot or Not」評分網站），引發隱私爭議後關閉。同年 2 月 4 日正式推出 TheFacebook.com，最初僅限哈佛學生使用，共同創辦人包括 Eduardo Saverin、Dustin Moskovitz、Chris Hughes。
- 2004 年 3–6 月：快速擴張至耶魯、哥倫比亞、史丹佛等大學，總部遷至加州 Palo Alto。
- 2005 年：收購 facebook.com 域名，刪除「The」，正式改名為「Facebook」；開放高中生註冊；用戶數突破百萬。
- 2006 年：開放 13 歲以上任何人註冊（需 email）；推出 News Feed（動態消息），引發首次大規模隱私抗議，但最終成為核心功能。
- 2007–2008 年：推出 Pages（粉絲專頁）、Beacon 廣告系統（後因隱私問題失敗）；Microsoft 投資 2.4 億美元取得 1.6% 股份。
- 2009 年：用戶數突破 3 億，超越 MySpace 成為全球最大社交平台。
- 2010 年：描述 Facebook 創辦過程嘅電影《社交網絡》（The Social Network）上映；用戶數升至 5 億。
上市、收購與移動時代（2011–2018）
- 2012 年：5 月 IPO 上市，當年市值約 $1,040 億美元，成為史上最大科技 IPO 之一；收購 Instagram（$10 億美元）；用戶突破 10 億。
- 2014 年：以 $190 億美元收購 WhatsApp；推出 Messenger 獨立 App；以 $20 億美元收購虛擬實境頭戴裝置開發商 Oculus VR，奠定元宇宙基礎。
- 2015–2016 年：強化影片同直播功能；開放更多開發工具；2016 年美國大選期間，平台被指被俄羅斯干預及假新聞問題。
- 2018 年：Cambridge Analytica 資料醜聞爆發（8,700 萬用戶資料被不當使用以影響選舉），引發全球監管調查、Zuckerberg國會聽證；歐盟 GDPR 生效，Facebook 面臨巨額罰款；用戶數突破 20 億。
由元宇宙到 AI（2019–至今）
- 2019–2020 年：推出 Facebook Dating 及對抗短視頻平台 TikTok 嘅 Reels；疫情期間用戶激增；2020 年美國大選再次面臨假訊息及內容審核爭議；推出廉價獨立型 VR 頭戴裝置 Quest 2，搶佔龍頭地位；宣布 Libra 加密貨幣計劃，後來改名為 Diem，最終在 2022 年放棄。
- 2021 年：10 月公司改名 Meta Platforms，強調轉型「元宇宙」（metaverse）；推出 Horizon Worlds 等 VR 產品，不過用戶成長緩慢。
- 2022–2023 年：元宇宙部門（Reality Labs）連年巨虧（每年數十億美元）；廣告收入受 iOS 隱私功能改變影響下滑；推出對抗 Twitter (X) 嘅 Threads 平台。
- 2024–2025 年：持續投資 AI（Llama 模型開源）；元宇宙與 AR/VR 硬體推進（如推出 Quest 3 MR 頭戴裝置）；隱私與兒童安全訴訟持續增加（多宗集體訴訟）；用戶數超過 30 億，但成長趨緩。
其他重大爭議與影響
- 多次隱私事件：Beacon 廣告系統（2007）、隱私設定變更（多次）、資料外洩（2018 年等多次）。
- 內容審核與社會影響：被指助長假新聞、仇恨言論、種族滅絕（緬甸）、選舉干預等。
- 監管壓力：歐盟、美國 FTC 多次罰款（數十億美元）；反壟斷調查（Instagram 與 WhatsApp 收購被質疑）。
雖然 Meta 投資元宇宙蝕咗幾十億，不過部分技術就成功轉到 AI 應用，令佢哋持續交出穩定嘅成績。不過隨住各國監管愈嚟愈嚴，澳洲、歐洲多國以至英國都開始或計劃限制青少年使用社交平台，Apple 改變私隱政策後令佢哋嘅廣告收入受限。嚟緊佢哋將會投資過千億喺 AI 方面，相信呢個社交王國會繼續喺爭議聲中發財。
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